中国古代最重要的科技著作
据现存最古老的元大德刻本记载，《梦溪笔谈》由《笔谈》、《补笔谈》、《续笔谈》三部分组成。 其中《笔谈》共26卷，分“故事、辩证、乐律、象数、人事、官事、才智、文艺、书画、技艺、器物、法术”十七类。 、奇怪的事情、谬论、讽刺、杂志、药物讨论”。 《布比谈》3卷，包括以上内容11篇。 《笔谈续》为一卷，无分别。
《梦溪笔谈》的自然科学部分总结了中国古代特别是北宋时期的科学成就。 在社会历史方面，北宋统治集团的腐败暴露，对西北、北方的军事利益、礼制的演变、旧税制的弊端等都进行了较为详细的阐述。记录了。
全书共609条（不同版本略有差异），涵盖天文、历法、气象、地质、地理、物理、化学、生物、农业、水利、建筑、医学、历史、文学、艺术、人事等、军事、法律等诸多领域。 其中，人类学、考古学、语言学、音乐等人文学科约占全部条目的18%； 属于自然科学类的约占所有条目的36%，其余为人事信息、军事、法律和轶事约占所有条目的46%。
从内容上看，《梦溪笔谈》用了超过三分之一的篇幅来描述和阐释自然科学知识，这在笔记本类著作中是不多见的。 例如，《技法》准确而详细地记载了“布衣毕升”发明泥活字印刷术。 这是世界上最早的有关活字印刷的可靠史料，受到国际文史界的高度重视。 对韩愈肖像的“辩证”讨论，帮助后人认识了一个从北宋以来就已经发生并传承下来的错误：把五代韩熙载的肖像当作韩愈的肖像。 《梦溪笔谈》基本反映了北宋时期的科学发展水平，因此被现代人誉为“中国科学史的坐标”。
此外，北宋其他一些重大科技发明和科学人物也因本书的记载而流传千古。 例如，记载了于浩的《木经》及其建筑成就，三段封龙门的高超水利工法，淮南卜夷微谱的历法熟练程度，登州人孙思恭的解说。彩虹和龙卷风、河北的“团钢”、“填钢”技术、羌族冷冶炼“疣”的应用、“浸铜”的制作，都是科技史上珍贵的史料。 由于沈括本人具有较高的科学素养，他所记载的科技知识基本上反映了北宋的科学发展水平和他本人的研究经验。
《梦溪笔谈》具有世界性影响。 日本早在19世纪中叶就印刷了这部名著。 20世纪，法国、德国、英国、美国、意大利等国的学者和汉学家对《梦溪笔谈》进行了系统深入的研究。 在此之前，已经有英语、法语、意大利语、德语等语言的翻译。
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