隋炀帝艳史 第一回 隋文皇带酒幸宫妃 独孤后梦龙生太子
词曰：
试问水归何处？无明彻夜东流。滔滔不管古今愁。浪花如喷雪，新月似银钩。暗想当年富贵，挂锦帆直至扬州。风流人去几千秋！两行金线柳，依旧缆扁舟。
诗曰：
紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家。
玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。
于今腐草为萤火，终古垂杨有暮鸦。
地下若逢陈后主，岂宜重问《后庭花》！
御街行路客，行路悲春风。
野老几代人，犹耕炀帝宫。
零落池台势，高低禾黍中。
千里河烟直，青桐夹岸长。
天洼同此路，人语各殊方。
草市迎江货，津桥税海商。
回看故宫柳，憔悴不成行。
炀帝行宫泗水滨，数株弱柳不胜春。
晚来风起花如雪，飞入宫墙不见人。
汴水东流无限春，隋家宫阙已成尘。
行人莫上长堤望，风起杨花愁。
柳塘风起日西斜，竹浦风回雁弄沙。
炀帝春游古城在，坏宫芳草满人家。
燕语如伤旧国春，宫花一落旋成尘。
自从一闭风光后，几度飞来不见人。
风吹城上树，草没城下路。
城里月明时，精灵自来去。
昔人登此地，丘陇已前悲。
今日又非昔，春风能几时？
这几首诗词，不去描述那茅屋土阶，也不关注那些夏禹的生活早出晚归，胼手胝足。也不管那是否会吊民伐罪，会不会有汤武的公愤，不管那是龙争虎斗，还是秦汉的是非。想着那肉林酒海，虽然享受，但却显得粗俗；如果说那骊山烽火，虽然欢乐，但也显得庸俗。只说那风流天子，将一座锦绣江山，只为着两堤杨柳而丧失；把一所金汤社稷，都因那几只龙舟而看完。一十三年的富贵，换了百千万载的臭名。到底谁非，始末都在，请让我详细说一说。
自炎汉王朝覆灭之后，接踵而起的是晋、宋、齐、梁、陈、隋这六个朝代，被称之为六朝。你知道这六朝分别由谁统治吗？第一朝是晋朝，晋武帝司马炎，他是魏臣司马懿的孙子，篡位称帝，在位二十五年，传了十五位皇帝，总共统治了一百五十六年。第二朝是宋朝，宋武帝刘裕，他是彭城人，原本是个卖鞋的，后来篡晋称帝，在位三年，传了八位皇帝，总共统治了六十年。第三朝是齐朝，齐高帝萧道成，他是汉朝萧何的第二十四代玄孙，篡宋称帝，在位四年，传了七位皇帝，总共统治了二十四年。第四朝是梁朝，梁武帝萧衍，他是兰陵人，篡齐称帝，在位四年，传了四位皇帝，总共统治了五十四年。第五朝是陈朝，陈武帝陈霸先，他是吴兴人，是汉太丘长陈实的后代，篡梁称帝，在位三年，传了五位皇帝，总共统治了三十二年。第六朝是隋朝，隋文帝杨坚，小名叫那罗延，是弘农华阴人，他是汉朝杨震的第八代玄孙，篡北周称帝，在位二十四年，传了四位皇帝，总共统治了三年。这六朝总共统治了三百五十年。
六朝时期，虽然各有国号，名义上继承了正统，但实际上，天下力量微弱，偏安于江左，被称为南朝。中原一带的地方，被汉主刘渊、赵主石勒、秦主苻坚、燕主慕容、魏主拓跋等胡人占领，被称为北朝。此时，天下战乱不断，朝代更迭频繁。南朝也是君主软弱，臣子强大，互相篡夺；北朝也是君主软弱，臣子强大，互相篡夺。南朝传位至陈后主在位时，北朝魏恭帝已被冢宰宇文觉篡位，改国号为周。隋文帝的父亲杨忠，原本是魏臣，后来天下归了周主，他也顺势改做了周家臣子，屡次立功，周主封他为隋国公。后来杨忠去世，文帝就继承了父亲的爵位，掌握了朝政。文帝为人猜忌，喜欢玩弄权术。到周宣帝传位给周天元皇帝时，文帝见他骄奢淫逸，昏庸残暴，便有了谋取天下的野心，实行宽大的政策，废除了苛刻的法律，百姓都非常高兴。到大象三年，天元皇帝暴毙，宣帝见天下大势已归文帝，便下诏退位，将皇帝的玺绶禅让给文帝。文帝也不推辞，直接登上了皇位，国号仍为隋，改年号为开皇元年，北方从此安定下来。
此时江南地区的风俗逐渐变坏，人们都追求风流，喜欢诗词。陈后主不顾天下败亡，百姓愁苦，兴建了临春、结绮、望仙三阁。他在外与大臣们饮酒赋诗，在内与宠妃张丽华演唱《玉树后庭花》等曲子，日夜淫乐，以此寻找快乐。然而他没有意识到，繁华并非永恒，国家也不是他的游乐场。一旦隋文帝得知了陈后主的情况，便派遣高颎、杨素、韩擒虎、贺若弼等将领，分路攻打江南，灭了陈国，将陈后主封为长城公。此时天下才并，南北二朝合为一统。后来的史官有诗赞扬文帝的功绩，诗中说：
三百年间王气销，中原大半让胡苗。
文皇功业今何在？并却南朝与北朝。
平定江南后，四海来归，八方称庆，国家局势稳定。文帝高登大宝，尊立独孤夫人为皇后，立长子杨勇为太子，杨素晋位越国公。其余大臣也都照功行赏，依次晋升。
独孤后是一个才华横溢、见识广博的女性，她对读书和掌握历史典故有着深入的喜好。在公元582年，突厥与中国进行贸易时，有一颗价值八百万两银子的明珠。幽州的一个总管阴寿，私下劝说独孤后购买。然而，独孤后却认为，在天下初定、边疆屡次受到侵犯的情况下，将士们的辛劳更值得关注。她认为，购买这颗明珠不如将八百万两银子分发给有功的士卒，以显示朝廷的恩惠。她说：“我在深宫之中，要这颗明珠有什么用呢？”
独孤后的贤能和公正，使文帝对她更加敬重。有一次，都督崔长仁犯法当斩，文帝因为他是独孤后的亲戚，想要赦免他。然而，独孤后却坚决反对，她说：“法律是公正的，我的亲戚，陛下也不能偏袒。”最终，崔长仁被判处死刑。
独孤后的性格中，有一种天生的嫉妒。尽管后宫中有许多宫妃和彩女，但文帝只能欣赏她们的美丽，却无法得到她们的宠幸。在文帝上朝时，独孤后总是与他并辇而行，直到送他到阁门外才停下。当文帝退朝后，他们又会一起并辇回宫。他们的寝宫和宴会场所都是一样的，他们时刻都在一起。
然而，独孤后的怀孕和分娩，使她不得不离开文帝，搬到后宫去。她对文帝说：“我依靠陛下的福气，怀孕已经十个月了，恐怕随时都会分娩，我担心会触犯圣上。现在我想搬到后宫去，以便分娩，不知道陛下是否同意？”文帝听了非常高兴，他说：“我们即将迎来麟儿，最需要的是好好照顾和保护。你说得对，我怎么会不同意呢？我只希望我们的孩子能够早日出生，这将是我们国家的一大喜事。”于是，独孤后命令左右将她搬到后宫去。
文帝得到了这个空闲，他带着两三个小内相，私自到各宫去闲逛。他走出了椒房，转过了绣闼，在鹊楼前走了一会儿；又到了临芳殿上，站了一会儿。他看到了许多才人世妇、婕妤贵嫔，她们的美丽和魅力让他惊叹不已。然而，他并没有找到一个让他心动的人。他感到有些不畅快，于是他继续走，来到了仁寿宫。
在仁寿宫，他看到了一个年轻的宫女，正在卷珠帘。当她看到文帝时，她慌忙放下了钩子，像垂柳一样向他磕了一个头，然后站了起来，低着头，斜靠在锦屏风旁边。文帝走近她，仔细地看了看她，发现她长得非常美丽，她的美丽和魅力让他惊叹不已。他心想：“这个宫女真是美丽动人，她的美丽和魅力让我惊叹不已。”他对这个宫女产生了浓厚的兴趣，他决定要把她带回宫中。
笑春风三尺花，骄白雪一团玉。
痴疑秋水为神，偏认梨云是骨。
碧月充作明?，轻烟剪成罗＃。
不须淡抹浓描，别是内家装事。
文帝看见这个宫女，心里就像是被蚂蚁挠了一下，禁不住问：“你是什么时候进宫的，为什么从来没有见过你？”这个宫女看到文帝问她，不敢不回答，就回答说：“我是尉迟回的孙女。我一进宫，娘娘就把我安置在这里，不让我自由行动，所以我就没能为皇上服务。”文帝笑着说道：“你知道娘娘不允许你自由行动，是为什么吗？今天娘娘不在，你就可以自由行动了。”你想一个女子进了宫，哪个不希望得到皇上的宠幸，何况尉迟孙女还是个聪明伶俐的女子，看到文帝亲自调戏她，怎么能不主动呢。她就在眉目之间，做出许多动人的娇态，让文帝心猿意马。于是她走上前，用手挽住文帝说：“如果不是今天遇到你，我就会错过这个机会，那岂不是太可惜了！”正当他们说话的时候，近侍们来请文帝回宫吃晚餐。文帝说：“这里不吃，还能去哪里？”过了一会儿，宴席就摆好了。文帝就让尉迟女站在他面前一起喝酒。尉迟女酒量本来就小，因为文帝非常喜欢她，她就勉强喝了几杯，不一会儿，她的脸就红了，像桃花一样。文帝在灯下看着她，觉得她更加美丽，就问：“你这么美丽，自己一个人住，岂不是很寂寞？我很同情你，你知道吗？”尉迟女回答说：“寂寞我是不敢抱怨的，但是皇上的关心，我真的是没想到，怎么会不知道呢！”文帝笑着说：“你既然知道，今晚你就不会寂寞了。”尉迟女也微微一笑说：“我只是个下人，不敢玷污皇上的身体。”文帝笑着说：“在这个世界上，只要是快乐的事情，就没有什么上下之分。”尉迟女笑了笑，没有说话。又有人端上一杯酒来，文帝喝了，也让人给她倒了一杯。他们两个人说说笑笑，非常开心。文帝一时兴起，色胆包天，完全忘记了独孤皇后的嫉妒，就留在仁寿宫里过夜了。你看他：一个是刚刚放纵的君王，一个是刚刚得到宠幸的妃子，你看着我的恩宠，我看着你的美貌。两个人之间的感情是多么的深厚！真的是如鱼得水，一夜的享受。只见：
娇莺雏燕微微喘，雨魄云魂黯黯酥。
偷得深宫一夜梦，千奇万巧画春图。
第二天一早，文帝起床临朝，心里十分舒畅，感叹道：“今天才知道当皇帝有多开心。可是，如果皇后知道了，该怎么处理呢？”他想：“事情已经发生了，也没有办法，只能想办法瞒过去。”然后，他命令身边的侍从，绝对不能告诉皇后，还要在晚上准备酒席，等在这里。宫人们都答应了下来。
独孤皇后性格嫉妒，虽然退居后宫，对朝廷之事仍忧心忡忡，不时派遣宫人打听。随着时间的推移，消息逐渐传开，终于有宫人前来禀报此事。听闻之事后，独孤皇后怒火中烧，心脏如同被猛火浇灌。她气势汹汹地说：“这个妖奴，竟敢如此胆大妄为！”此刻她已顾不上自己体态沉重，一路上拖着疲倦的身体，带着王宫大臣急匆匆赶到仁寿宫。此时尉迟女王初次得到雨露恩施，心中既惊又喜。她刚刚梳洗完毕，正在检查手臂上守宫砂的退去情况。突然看到皇后带着一队宫女气势汹汹地走来，她吓得脸色苍白，心中如同小鹿乱撞，一时之间不知所措。她感到心虚，只能跪在地上。独孤皇后走进宫殿，还没站稳脚跟，就命令将这个妖奴抓过来。宫人只顾讨好皇后，不顾她柳腰轻盈，花容娇艳，粗鲁地将她的头发乱挽，将她的腰带斜拉，生硬地将她拉到皇后面前。
独孤后怒骂：“在我的宫中，就该有帝后二圣的地位，这个世间的人都明白。而你这个妖奴，有什么妖术，竟然敢迷惑君王，扰乱我宫中的氛围！”
尉迟女战战兢兢地答道：“我只是个地位低下的人，岂会不了解娘娘的法度？我哪敢冒生命危险去期望得到宠幸呢？！其实是我自己命该如此，昨晚不知为何，皇上突然来到宫中，吃了夜宵后喝醉了，就想在宫中留宿。我再三推辞，皇上却不肯听。我想告诉娘娘，又怕会惹出事端，无奈之下只能勉强顺从。其实这都是皇上的意思，与我无关。希望娘娘能仔细审查我的内心，可怜我免于一死。”
独孤皇后气愤地说：“你好这个妖狐，昨晚你不知道怎么在皇帝耳边扇风，居然还敢编排花言巧语来骗人。今天居然想把所有责任都推到本宫头上，真是太可笑了！”尉迟女赶紧解释：“真的不关我的事，求娘娘饶命。”
皇后说：“皇上既然如此爱你，你应该去求皇上饶你一命。可你昨晚既然已经不顾性命的享受，今日怎么又来找我？你这样的狡猾狐狸，如果我稍微不注意，就被你迷惑。今天我就把你砍头挖心，做成一个猪人，我已经后悔迟了，不能消我心头之恨。怎么会再留下一个祸根，身为心腹之患！左右的人难道不立刻解决，任由她在这与我争吵！”
群宫人听到这些话，谁敢违抗，纷纷开始动手。可怜尉迟女本是娇弱女子，哪能承受如此残暴之对待！不必用利剑钢刀，她早已香消玉碎。正是：
入宫得宠亦堪哀，今日残花昨日开。
一夜恩波留不住，早随白骨到泉台。
独孤皇后打杀尉迟女之后怒气未消，在宫中责怪探事的宫人探听情报延误。这时，左右侍从报告说：“皇上早朝回来了，即将驾到。”独孤皇后对皇上私幸宫人一事愤怒不已，又见皇上并未返回正宫，而是来到仁寿宫，更加愤愤不平。她仗着自己平日里的宠爱，便没有出宫迎接皇上，也没让宫人收拾。然而，皇上满脑子都是昨夜的快乐，退了朝后，迫不及待地想要来到仁寿宫，与尉迟女共享欢乐。当他走进殿内，却发现独孤皇后愁眉怒目地站在一旁，尉迟女已经花残月缺，血淋淋地躺在地上。皇上看到这一幕，惊愕不已，心中怒火中烧。但由于平时被独孤皇后束缚惯了，一时之间无法发作。他呆呆地看了半晌，却无计可施，只能恨恨地骂了一声，然后转身离去。独孤皇后虽然仗着皇上的宠爱，但看到皇上脸色大变，怒气冲冲地离去，也感到有些慌张。她立刻下殿追赶皇上，高声叫道：“皇上要去哪里？为何为了一个宫人，就不顾夫妻之情，如此愤怒？”皇上原本只是愤怒至极，对眼前的景象不屑一顾，但看到独孤皇后追来，以为她又要吵闹，心中又恨又气，又怕她追上来胡搅蛮缠，于是只能向外殿走去。正当皇上走到阁门时，恰好遇到一个内相牵着一匹马走过。皇上顾不得朝廷的体统，跨上马，挥鞭疾驰，独自一人冲出东华门而去。皇上是开国皇帝，东征西战，骑马如飞。出了城也不问路径，无影无踪地离去，吓得那些内相和把门军校，又不敢阻拦，只能分头飞报给各衙门。幸好越国公杨素和左仆射高，因为退朝不久，还在朝房中议事。听到这个消息，他们立刻叫人备马。两人都是能征善战的英雄，等不及跟随，上了马，就像飞一样地跟在皇上后面。他们足足追了三十多里，才赶上皇上。两人下马，双手挽住丝缰，跪在地上，奏道：“皇上惊吓到我们了，皇上是至尊之躯，有什么急事，也不叫有司安排銮驾，竟然慌慌张张，单骑一马，轻身一人，一定有什么要紧的缘故。我们惶恐不安，恳请皇上降旨以安抚我们的心情。”
文帝看到两位大臣快步赶来，跪在马前汇报情况，自觉羞愧难当。于是他长叹一声，说道：“两位爱卿，你们请起来吧。这件事是朕的家事，说出来实在是让人感到羞耻。昨晚朕回宫后，因为喝了点酒，私自宠幸了一个妃子，结果今天独孤皇后就把她给打死了。朕想，普通的农民多收了几斛麦子，就会换个妻子，有钱的人家也会买个歌女舞女来享受生活。朕现在贵为天子，却受到这样的拘束，就算做一千年的皇帝，也不过如此。倒不如像普通人一样，自由自在地生活。”
高奏劝道：“陛下，您的想法错了！陛下为了国家的安定，费尽心血，历经千辛万苦，才换来了今天的局面。现在江南已经平定，天下一统，正是陛下应该励精图治，为子孙后代留下一个繁荣昌盛的国家的时候。怎么能因为一个女人的缘故，就把天下的大事看轻了呢？希望陛下能够三思。”
文帝听完杨素的话，低头半晌没有言语，杨素又再次催促道：“山僻村乡并非皇上游憩之地，希望皇上保重。”此时，太阳已经西沉，仪仗舆辇和文武官员纷纷赶到。文帝的怒气逐渐平息，于是下马前往皇宫。正是：
妒当天子何曾恕，气到夫妻却易平。
匹马去来浑似戏，刑于之化几时成。
然而，独孤皇后自文帝突然离宫，心下慌乱不已，她立即派人去打听消息，生怕有什么不测之祸，然而她又不敢擅自走进后宫。她就在门阁内等候了一天，但是那些出去打探消息的宫官们，因为人言可畏，不断传来各种不同的消息。有的说皇上骑着马毫无踪迹的离去了；有的说皇上已经追上了，但是他不肯回宫；还有的说皇上非常生气，他只要皇后还他一个尉迟女；还有的说皇上发誓，再也不见皇后。每个人的说法都不一样，独孤皇后无法得到确切的消息，她感到非常的慌乱。有几个心腹宫人埋怨道：“皇后娘娘的性子，心太急了些，如果留下一些人在，还能更好的处理。”有几个老成的太监安慰道：“皇后娘娘放心，这件事情一定不会有什么问题。皇上和皇后娘娘的感情是多么的深厚，皇上怎么会因为这些小事，就对皇后娘娘下毒手呢。”大家都在胡思乱想，这一天整个后宫都没有得到片刻的安宁。直到傍晚时分，才看到几个内相匆忙的跑来说：“皇后娘娘，恭喜，皇上已经回来了。”独孤皇后听到这个消息，心里才稍微安定了一些，她问道：“皇上为什么会回来？”内相就把高和杨素劝说皇上的话一一告诉了她。独孤皇后听到高说她是一个妇人，心里暗自生气道：“高这个家伙，我因为他是我父亲的好朋友，每次都用重礼对待他，他怎么敢这么放肆！而且他的夫人死后，他就和侍妾们生子，这样的人怎么能让他在朝廷里，这不是让人看笑话吗！我一定要把他赶回去，才能让我心里舒服。”后来，她真的劝说皇上把他的官职给削了，这是后话，暂且不提。
却说文帝来到正殿，仍不肯进入后宫。幸得杨素、高二人多番苦劝，才肯退入阁门。独孤后见状，匆忙将金簪和耳环取下，伏地求饶，高声喊道：“贱妾一时冲动，冒犯了圣上，死罪死罪！但念及妾十四岁便嫁入宫中，频繁犯错已有多日，何况如今身怀六甲，望陛下宽恕。”文帝平日里对她颇为畏惧，今日见她这般模样，已觉得自己占了上风，怎敢再摆架子。只得下辇亲自扶起，说道：“爱妻，朕并非不念夫妻之情，只是爱妻过于狠心。既然已经说过，便算了吧。”独孤后谢过恩，二人依旧并辇回宫。此时天色已晚，宫中灯火通明，文帝吩咐摆宴，留娘娘共饮。不一会儿，宴席摆好。由于二人都想修复关系，你说甜言蜜语，我说赞美之词；你敬一杯，我回一杯，倒比平日更加欢乐。饮至二更，文帝不胜酒力，独孤后叫宫人扶文帝入宫安寝，自己则依旧退入后宫。一来身体沉重，二来忙碌了一整天，三来又饮了半夜酒，不知不觉中神思困倦，急忙收拾睡下。刚要入睡，只见肚子里一声巨响，如同雷鸣。只见一条金龙，突然从自己身体里飞出，起初还觉得小，渐渐飞高，渐渐变大，直飞到半空中，足有十余里远近，张牙舞爪，盘旋不止。正看得入神，突然一阵狂风骤起，那条金龙不知为何竟然坠落下来，尾巴竟然摔断。仔细一看，却不是金龙，倒像是一只大老鼠的模样。独孤后惊恐万分，猛然惊醒，原来是南柯一梦。心中正惊疑不定，肚子里却突然感到疼痛。那些服侍的宫人，见娘娘腹痛，知道要生产，慌乱不已，急忙准备分娩之具。不久，生下一个的太子，好色的君王。众人齐声祝贺。独孤后见生下的是太子，又有梦龙之兆，心中十分欢喜。正要收拾，只见寝宫外许多宫人内侍，一齐乱嚷道：“不好了，宫中怎么失火了！连天都红了，你们竟然还不知道？”众宫人听到这话，慌忙都跑出宫外查看。正是：
玄鸟赤龙曾绛兆，绕星贯日不虚生。
虽然德去三皇远，也有红光满禁城。
毕竟不知是哪里火起，且听下回分解。
隋炀帝艳史 第三十回 幸迷楼何稠献车 卖荔枝二仙警帝
词曰：
拭泪问造物，造物一何乖！尽道祸淫福善，暗里有安排。请看独夫残暴，为什刀兵水火，只作小民灾！惨血终日沥，劳骨何时埋！歌击壤，游鼓腹，安在哉？无情土木，不知磨碎几多骸！谩道江山将破，楼上清歌妙舞，犹自醉金钗。天意已如此，世事不胜哀。———调寄《水调歌头》
话说封德彝接受了催督钱粮的诏令，便日复一日地将文书送往全国各郡县催促。你想，难道整个世界有足够的钱粮供他们挥霍吗？更何况在数年之内，这里兴建宫殿，那里建造宫殿，东京才完成，又开始西苑的建造；长城建设刚刚起步，又开始河工的建设；同时还进行了开市和征辽的活动，不知道花费了多少钱财！即使有神灵的帮助，也无法承受这样的消耗。即使能点石成金，也无法承受这样的挥霍。何况这些小民的生产能力有限，仅仅是为了维持自己的生活，就已经非常艰难，怎么能承受如此多的苛捐杂税，没有尽头的压迫呢？有时候，虽然舍不得，但为了保全性命，只能忍痛割爱，将自己的心肝挖出来，到最后，无论好坏，都是死路一条，只能选择去做盗贼。此时的天下已经十分贫困，怎么能承受如此大规模的工程呢？因此，这些贫穷的百姓无法支撑，只能三五成群地聚集在一起，成为盗贼。这里一起，那里一阵，渐渐地聚集起来，小盗贼变成了大盗贼。其中少不了几个乱世英雄豪杰。因此，窦建德在漳南作乱，李密在洛阳猖獗；瓦岗寨有翟让聚义，山后有刘武周称雄。盗贼纷纷蜂拥而起，炀帝全然不知，整天还只是严令催促建造宫殿。正是：
民已归渊久，君犹为獭驱。
不然千万世，何以只须臾。
各地盗贼蜂起，百姓生活日益艰难。而项升在宫苑东边选中一片高敞的空地，终日命工匠照着设计图样精心建造。由于宫殿设计复杂，逶迤曲折之处众多，工程浩大，将府库搜刮一空，天下的都被挖掘殆尽。整整兴工一年，才将宫殿建造完成。虽然投入了大量的钱财和粮食，但宫殿的建造工艺精湛，华美无比，堪称天下之最。从远处看，只见楼阁高低错落，画栋与飞甍相互映衬，隐约相连。或露出几曲朱红色的栏杆，或微露一带绣幕，珠玉的光泽在阳光下闪烁，形成五彩斑斓的景象。初见宫殿，人们以为是大海中的蜃气所化，不敢相信人间竟有如此壮丽的建筑。进入宫殿内部，更是令人惊叹不已，正殿上的花榱绣桷，自不必说。转进楼内，只见幽房秘室，宛如花朵一般，令人目不暇接，前遮后映，各有一种情趣。这里花木繁茂，那里帘栊掩映。转过去，只有几曲画栏，依依约约，折转来，早斜露出一道回廊。每走一步，便仿佛进入了另一个世界；转转眼，就会发现新的景象。前轩一转，忽不觉就到了后院。
果然曲折逶迤，越深入越奇异。何况还有黄金柱子，碧玉栏杆，瑶台玉阶，宝珠门窗，富贵华丽无比；千门万户，相互通达。人如果误入其中，转一天也无法认出。真是天上少有，世间稀有，古今未见。有诗为证：
天子行宫幽且奇，琐窗绣户压雕帷。
香风曲曲吹难到，碧月深深照不知。
魂纵未销应断续，梦虽有主亦逶迤。
君王尽日贪欢耍，行过回廓也自疑。
炀帝看到项升制造的景观整修一新，忙请炀帝亲临。炀帝车架一路行来，遥望见那里形势新奇，缥缈间如同神仙洞府一般，十分幽异。一片游魂，先引得炀帝悠悠荡荡。及到了里面，见锦遮秀映，万折千回。幽房与邃室婉转相通，一步步皆有花迎柳引之妙。炀帝游赏了半日，只见这里一派洞天，那里一片福地，竟不知身在何处，直喜得他七颠八倒，不知着落。炀帝对项升说道：“你如何有这等巧心，真可夺天地造化之工矣！”项升道：“还有许多秘密之处，万岁尚未曾游到。”炀帝道：“却在哪里？”项升又将炀帝引了入去，左一穿，右一折，又不知有多少幽奇去处。
到了一处，水面不见，山峰也消失了。但一曲奏起，又呈现出许多美妙的境界。炀帝非常高兴，说道：“这座楼曲折之美，恐怕连仙人到此都会感到困惑。可以取一个名字，就叫‘迷楼’。”于是他命令项升带领宫人，仔细地记录下这座楼的来龙去脉，又命令左右传旨吏部，赐给项升五品官职，还命令太监到内库支绢一千匹，赏赐给项升。项升谢恩后，满心欢喜地离开了。
炀帝这一日决定留在迷楼里过夜，不再回宫。他召见吴绛仙、袁宝儿等一众美人前来侍寝，并颁布诏令选12至13岁的3000人，到迷宫充当宫女。他还在楼殿上布置了四副宝帐，床上铺着象牙床、雕花枕头、绣花褥子和锦缎垫子，各种奇异的服饰。他还为这四个帐篷起了四个美名，第一个帐篷叫散春愁，第二个帐篷叫醉忘归，第三个帐篷叫夜酣香，第四个帐篷叫延秋月。他不分昼夜地与众美人纵情享乐，除了饮酒，他无时无刻不在四个帐篷中享受。他还让宫女在四角点燃上好的水沉香和龙涎饼，烟雾弥漫，让外面的人看起来就像云雾缭绕的仙境。炀帝常笑着说：“即使是瑶池琼岛、神仙境界，也无法与此相比。”不久，3000名都被选到了。炀帝看了，她们就像乳莺雏燕，嫩柳新花，他满心欢喜。他让她们穿上轻罗薄纱，打扮得袅袅婷婷，就像仙子一般，分散在幽房秘室之内，让她们焚香煮茗，侍候圣驾，随时准备游幸。正是：
深宫幽邃日迷春，已觉风光萃此身。
尚有游魂销未尽，重教选入断魂人。
炀帝自从拥有了三千美貌后，欲望更是无处宣泄，于是每日都到各幽闭的地方沉迷游乐，乐趣无边。然而这些神秘的去处大多是蜿蜒曲折，或上或下，或高或低，无法乘坐车辇，只能靠自己步行。尽管如此，炀帝还是日夜游乐，虽然辛苦，但也无可奈何。
谁知在名利的驱使下，竟然有许多人争相献媚。其中，项升因建造了迷楼而得到了美官，这又激发了另一个人的欲望。这个人名叫何稠，原本是何安的兄弟，他得知炀帝在宫中游乐时只能步行，便想出了一个聪明的办法，制作了一辆转关车。这辆车下面装有滚圆的轮子，左右暗藏机关，可以上，可以下，登楼转阁都如履平地，转弯抹角都能随心所欲，没有任何滞涩之感。而且车体不大，一个人坐在上面，紧紧簇簇，外面的轮轨一点也不招风惹草。此外，车体还非常轻便，只需一个人推动，便可在各个地方游乐。车体的制作也非常精美华丽，上面都用金玉珠翠装饰，简直是一件鬼斧神工的妙物。
正是：
莫道天工巧，人心有鬼神。
谩愁宫径曲，请上转关轮。
何稠制成了此车，急忙将其推到迷楼里献给炀帝。炀帝见了十分高兴，随即坐在车上试了试，发现果然快速无比，转弯、上下楼毫不费力，甚至比走路还要快上几分。炀帝乐不可支，对何稠说道：“朕建造这迷楼，幽深奇特，极为可爱。只是行走困难，如今有了此车，便可任意逍遥，这都是你的功劳。”随后询问何稠的名字，何稠回答道：“微臣名叫何稠。”炀帝突然想起，说道：“朕初次来到江都时，有一个何安，曾献上一辆御女车，此人可是你的家人？”何稠回答道：“正是臣的亲兄。”炀帝说道：“原来你们是兄弟，难怪这车造得如此巧妙。”何稠表示：“我兄长之前所献御女车，虽然宽大，但只适合在途中使用，若在宫帏中使用，效果并不理想。请允许臣再造一辆更为精巧的御女车。”炀帝欣然同意，并表示：“只要是精巧的东西，都可以制造出来献给朕，朕自会重重赏赐。”于是命令左右先赏赐何稠千金，待御女车制成后，再加官进爵。何稠谢恩离去。
炀帝有了转关车后，便让一个小内相推着，整天在迷楼中游玩，如同嫩柳中穿梭的黄鹂，不知日夜，经年累月，只是沉迷于与众美人宫女淫乐。一天，炀帝邀请萧后一同赏花，多饮了几杯，醉后又被淫事所伤，次日突然病倒，头痛欲裂，无法起身。心中只想呕吐，躺在床上，痛苦不堪。正是：
吟诗快活愁，害酒风流病。
莫言今日苦，昨夜却高兴。
炀帝心意颓丧，忙命袁宝儿将迎辇花拿来闻香，欲指望借助这朵花醒酒。岂知，酒中劳累，更兼过度，精神疲惫，无法承受。这花的香气微弱，如何能解他满腹的烂糟丘，正如一杯水无法扑灭车薪之火。炀帝将花拿到鼻子上，闻了又闻，嗅了又嗅，却全无效果。弄了一会，反而觉得恶心，只得将花丢弃，继续睡去。只睡到晌午时分，他突然想起闽中的新鲜荔枝，便叫近侍去寻找。近侍回禀：“这江都距离闽中二千余里，一时之间如何能找到？”炀帝道：“你只管传旨去寻，江都乃繁华之地，或许民间也有。”
近侍不再奏，只得传旨叫三五十个内相，分头去寻。内相们领了圣旨，急忙到都市中，东家也去问，西家也去问。都回答说：“别说隔着两三千里路程一时不能得来，荔枝是秋天出的，如今才春天，荔枝才开花，就到闽中，也不能有。”内相们找了一会，没办法只得折转身来回旨。刚走到宫门前，突然看到一个道人，长得高高大大，一个道姑长得标致。两人都打扮成神仙模样，飘飘然从对面走来，手中拿着一把大掌扇，扇上写着两行大字：“出卖上好醒酒鲜荔枝。”
众内相瞧见，急忙上前询问：“道长，新鲜荔枝在哪里？我们想要买。”道人笑眯眯地答道：“如果我有，那一定有，只是价格偏高，恐怕你们买不起。”众内相摆摆手笑道：“道长，你说多少钱一斤，我们就买不起？”道人回答：“我这荔枝，与众不同，不按斤卖，要一千两银子一个。”众内相听后都大笑起来：“怎么要这么多银子？”道人摇摇头说：“我说你们买不起。”说完，他摇着扇子就要走，众内相急忙拦住他：“道长，别急，一千两银子一个也不是大事，你先把荔枝拿给我们看看。”道人回答：“有了银子，我就给你们看。”众内相说：“道长，你别看错了，这荔枝是当今皇上要买的，难道还怕少了银子不成！你要是一直跟我们争价，皇上知道了，生气了，恐怕连性命都保不住。”道人笑着说：“我们是神仙弟子，方外之人，又不食他的水土，要管我们，可真是难啊！”众内相说：“你虽然出了家，难道皇上就管不到你了？”
正当道人准备开口说话时，那道姑说道：“既然是当今皇帝要，我们就送了他吧，何必再争论！”众内相都认同道姑的话，说道：“这位女师父说得有道理，如果我们把荔枝送给万岁爷，万岁爷吃了会很高兴，肯定会赏赐银子给我们，绝不会白要。快把荔枝拿出来，万岁爷已经等了很久，我们要去回旨。”道人说道：“既然要送，我们必须当面送，这样才能显示我们的诚意。”其中有两个内相想要领他进迷楼，但又有两个内相悄悄地说：“你看这两个道人，他们的衣服都很单薄，没有篮子或罐子，荔枝放在哪里呢？或者是他们听到我们在找荔枝，故意在扇子上写这个招子来捉弄我们。如果我们带他们进去，一时找不到荔枝，在皇帝面前，这可不是闹着玩的！”还有几个内相说道：“我们空手回去很难回旨。不如先借他们的荔枝去应付一下，有没有荔枝，现在扇子上有招子为证，我们不怕他们说谎，怕什么！”大家都觉得这个主意不错，于是一起簇拥着道人进宫。
等到大殿之上，留下一些道人来护卫，再让一些人进去禀告炀帝。炀帝此时饥渴难耐，渴望吃到荔枝，恨不得立刻就能到口中，但又知道这是不可能的。忽然听说道人中有卖荔枝的，心里十分欢喜。又说道：“既然道人有，卖也好，送也好，为什么不直接拿进来给朕吃呢？”内相们奏道：“道人扇子上虽然写着出卖，但他们两人都是空手，不知道荔枝放在哪里？问他们要，他们只说要亲自见到皇上才能给。奴婢们没有办法，只能禀告皇上。”炀帝听了，只能忍着头眩，让美人扶着他坐在转关车上出来；到了大殿上，只见许多太监簇拥着一个道人，一个道姑，站在台阶下，炀帝定睛一看，只见那道人，身材魁梧，气宇轩昂，飘逸出尘，与一般的道士大不相同。他的打扮，有《西江月》一首为证：
柳叶云巾荡漾，梅花鹤氅翩跹。黄丝绦子带云烟，草履天涯踏遍碧眼一双湛若，长髯三缕飘然。分明琼岛散神仙，不得道人颜面。
杨广再次将那道姑打量了一番，尽管道妆素雅，无一点铅华，却有着一种脱俗的气质，胜过人间无数。也有《西江月》一首以作证：
姑射紫芝作骨，瑶池白雪为肤。丹霞缥缈貌仙姑，不许红尘点污。青汉行来风驭，碧天归去云扶。伴她明月不嫌孤，别有玄中夫妇。
当炀帝到达时，众人向帝驾施礼。道士道人和道姑也被簇拥着走上殿来。见到炀帝，他们没有行礼，只是双手合在一起，微微鞠了一躬，说道：“道人稽首了。”炀帝说道：“普天之下，莫非王土，你虽然是玄门弟子，见朕也该行个大礼。”道人道：“野人行礼不惯，望陛下恕罪。”炀帝道：“这也罢了。朕今日病酒，偶思鲜荔枝，你既然有卖，可拿出来，朕买你的。”道人道：“陛下的帑藏有限，不消买了，贫道相送罢！可将盘子来盛。”炀帝因想荔枝甚急，也不管他语带讥讽，随叫左右拿盘来盛。左右慌忙取了一个白玉冰盘，用双手捧到道人面前。道人也不慌，也不忙，随将手到袖中去一个一个取将出来。不多时，早取了一盘，都就像枝上才摘下来。左右献与炀帝，炀帝仔细一看，只见：
金盘滴滴排朱果，红壳莹莹裹玉浆。
不独桃花好颜色，脂凝膏滑有余香。
炀帝瞧见这荔枝颜色鲜艳，让美人剥了享用。剥开后的荔枝如同水精，吃在口中如同绛雪，舌上一触即化，馨香甘甜，叫人心情愉悦。炀帝吃了一个又一个，一盘荔枝瞬间被吃完，甜美无比，让他心满意足。一瞬间，他的满腔宿酒都消失得无影无踪。炀帝心情舒畅，对道人说：“这荔枝真是美味，你说这道人家是如何得到的？”道人笑着说：“陛下说错了，道人家的乾坤原大，帝王家没有的，自然是道人家有，怎么讲如何得有？”炀帝笑着说：“道人总是喜欢说大话，你有了几个荔枝，就连朕的帝王富贵都要贬低。你看看朕的迷楼，是何等的富贵，别说你两个云游道人，就是真有神仙，真有蓬莱阆苑，恐怕也到不了这样的地步。”道人笑着说：“古语说得好：冰虫不可言夏，蝼蛄不知春秋。陛下没见过神仙，怎么知道神仙的享受。今天守着这几间木雕泥画的房子，就夸张成了偌大的事业，但在我们道人眼里，只能一笑置之。”炀帝笑着说：“这些套话，都是道人们在山谷中，啃草根树皮时，演习来的，料想富贵无分，不如转把富贵说坏了倒还好听，也还好哄骗愚民。若使这些繁华富贵真叫他受享半日，只怕魂要断、骨要消，这张寡嘴再开不得了。”
讲完，他对着众美人放声大笑。道人道：“陛下说的不是真的，从俺两个道人的观点来看，这些难以持久的膏脂，容易耗尽的锦绣，可能会迷惑众人，但是我们不确定。”炀帝说：“真与假一时难以辨别。朕的迷楼中有十二重台阁，二十四座亭池，三十六间秘室，七十二处幽房，一百零八所雕闱，三百五十六层绣闼，还有无数的曲槛回廊，朱栏翠幌，内中千门万户，都是婉转相通，逶迤相接。朕常说，即使真仙来游，也会迷失在其中，因此起名叫做迷楼。你两个道人，既然会说大话，必定有几分本事。朕今日就与你打一个赌赛如何？”道人道：“陛下要打什么赌赛？”炀帝说：“就与你赌游迷楼。这迷楼中，你若有本事，一层层，一处处，都去游遍，不许少了一间，不许重了一处，走得进去，又转得出来，清清白白毫不昏迷，朕就认你是真神仙，另盖一所观宇与你住，岁给禄米千石，免你云游抄化之苦。若是进不去，出不来，转的头昏眼花，那时却不要怪朕，就问你一个狂言罔上之罪，剥去道衣，发回原籍，养马当差。这个道姑还生得俊俏，便要没入宫来，备朕的枕席。”
那道士听了，嬉笑道：“这个办法好，这个办法好！”只见道姑对道士说：“我们好意想送荔枝给他，他却缠着我们说一些疯话。此时唐天子正在晋阳楼上与旧宫人喝酒作乐，他自己都不知道，却还想着别人。我们为什么不走，只在醉人面前说醒话呢！”道士说：“玩一会儿，也没什么关系。”炀帝听了，对众美笑道：“他们想走，现在怎么走得了！”于是叫近侍催促他们去游玩。正是：
君王不识神仙妙，苦认繁华当一奇。
好似花房蝴蝶恋，不教春色与人知。
不知道人与炀帝赌游迷楼毕竟谁赢，且听下回分解。
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