风流浪子抬眼望去,一看那镯子,心想这算什么狗屁珍宝,本爷以前那颗夜明珠,那才是真正的稀世宝贝,只可惜已进了当铺马上要成死当了。他咕噜喝了一大口酒,突然眼睛一亮。心想,我现在已经成了身无分文的穷光蛋了,不知以后的日子该怎么过。看那瓜皮帽,傍着日本人,竟也过得人模狗样的,我要是也能跟着日本人混,倒是个不错的营生。
不久,风流浪子突然来到了仁和当铺。小朝奉一看是他,不及细问,就马上通报了钱掌柜,钱掌柜要紧出来,双手一拱说:“客官好啊,是不是要来赎当了啊,你的当票和银元可否带齐了?”
“最后期限还没到,你急什么急,我是来问问,我那夜明珠还在不在,你不要给我弄没了。”风流浪子高声说道。
“对对对,期限没到。我是想你突然造访,是要提前来赎当的。那么贵重的稀世宝贝,我们岂敢不好好藏着,哪里敢胡来啊?”钱掌柜回答道。
“既然夜明珠还在,那你现在就给我拿出来,日本皇军山本大佐要亲眼看一看。”
风流浪子话音未落,门外就闪进了一个留着仁丹胡的日本军官。
原来,那天在小酒馆,风流浪子心里生出要投靠日本人的想法后,就与那个汉奸如此这般地说了一通。汉奸把他带到了山本大佐那里,当风流浪子把夜明珠的事与他一说,山本的眼睛都直了。这山本本来就是个古董狂,到了中国后,到处收罗奇珍异宝,一听说竟有这样的宝贝,他就迫不及待地让风流浪子带了过来要看个究竟。
钱掌柜想不到这风流浪子会来这一手,现在要想回绝已经不可能,所以,只能把夜明珠拿了出来。
山本见到这么一个宝物,怎么能不馋涎欲滴呢。但是,这个家伙表面装得很斯文,除了对夜明珠赞叹不已,竟也没有什么非分的举动,只是叮嘱钱掌柜要好自保管,他会想办法来赎这个当。
当天晚上,钱掌柜一夜未眠。他知道,围绕这颗夜明珠,终于要来事了。
几天后,风流浪子挂着个盒子枪,耀武扬威地再次来到仁和当铺。他对钱掌柜说,山本大佐有请,让钱掌柜马上去一趟。钱掌柜好像被风流浪子押着一样,只能无可奈何地跟他而去。
此时,店里的朝奉和众人都感觉钱掌柜此去凶多吉少,人人都提心吊胆捏着一把汗。大约过了两个时辰,钱掌柜竟完好无损地回来了。一问,日本人找钱掌柜过去,果然就是为了那夜明珠。山本根本没有用钱赎当的想法,他软硬兼施要钱掌柜把那夜明珠交出来。他说,只要钱掌柜交出夜明珠,他就让钱掌柜当什么维持会长,这也是日中亲善的典范。但是,如果三天后不把夜明珠送给他,那就是“死啦死啦的”了。
面对这样的情形,全当铺人都极为惊恐,不知如何是好。
第四天一早,山本见钱掌柜毫无动静,亲自带着一队日本兵,让风流浪子带路,气势汹汹地向仁和当铺冲了过来。他们还未到当铺,只见前面浓烟滚滚火光冲天,等赶到一看,整个当铺已笼罩在熊熊大火之中。现场有人说,因这火来得奇怪,包括钱掌柜在内的所有人,一个也没见到逃出来。等大火熄灭,日本兵翻遍了灰烬,除了几堆烧残的白骨,再也没有找到什么夜明珠。
山本见吊足了自己胃口的夜明珠,被一场大火彻底烧灭了希望,气得哇哇乱叫。当他看到正在旁边指手画脚的风流浪子,不由火冒三丈,都是你小子让我吃了这个空心汤圆,所以拔出指挥刀,一刀劈了下去。可怜那风流浪子,还没弄清这到底是怎么一回事,连哼一声的机会都没有,就身首异处了。
后来,人们才知道,其实,当铺中人在大火蔓延之前,都早已逃了出来远走他乡了。原来,钱掌柜也是一个有民族气节之人。他知道,这夜明珠是我们国家的宝贝,他怎么可能让我们祖先留下来的宝贝落到日本鬼子手中?但在当时的情况下,硬拼既保不了那颗夜明珠,还会遭受更大的伤害,所以,经过反复思考,竟然亲手点燃了一把火,把祖传下来的当铺给烧了个精光,然后带着众人远走高飞。为了造成所有人都已葬身火海的假象,他有意在屋里丢了许多牛羊的骨头。他知道,只有这样,才能让山本觉得他们都已葬身火海之中,才能彻底断了鬼子山本的邪念。
从此以后,那夜明珠与钱掌柜等人,再也没有任何音信。后来,有人说,他们是带着夜明珠,遁入了荒无人烟之地,也有人说,新中国成立后,钱掌柜亲自把夜明珠献给了国家。
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