张来运今年五十四岁，妻子叫李杏，两人同村长大。他们有两个儿子，大旺已娶妻生女；二旺去年春节也办了喜事。看着儿子都成家立业，老张夫妻俩喜上眉梢，做梦都笑出声来。
眼见村里其他人家老子与儿子分家单过，于是，老张也打算与两个儿子分家。
大旺夫妻跑长途贩运，常不着家；二旺在塑料大棚里种菜，小两口忙得不可开交。
私下里，两个儿媳也想分家单过，认为自己赚的钱都被大家庭吃了，小家庭没有落下什么，屋里买个小物件还要申请。左邻右舍，哪家不是分开单过小光景的？两个男子汉天天被嘟囔得吃不消，于是商议说：“分就分吧。”
老张与两个儿子想到一块儿了。老张两口子计划把家产分成两大一小三份儿。两大份儿给儿子，小份儿给自己。老张住的房子，是父辈留下的两间房。儿子大旺住着一处三间的房子，那是他们结婚时村委会批的宅基地盖的。如今，村委会不再批宅基地。二旺住的是一处五间的大院子，是老张三十年前置办的。“幸好房子够住，一家一处。”老张很得意。
请来老憨和老婶，老张的分家仪式正式开始。老张手拿一个玻璃罐头瓶，里面放进两个分别写好两处房产的纸团。老憨说明无论是谁，拿到哪一个就住哪一处，不得反悔。大旺二旺高声说：“那是当然。”老张高举双手，在空中摇一摇，平放到桌上。老憨手拿一枚一元硬币，问大旺要哪一面儿，大旺好心，凡事要让着弟弟，就说要背面，二旺就只能要了正面。老憨手起币落，众人看了说，“正面”。老婶不禁失声说：“还是老二家有福气。”大儿媳菊花的脸立时就黄了，她担心大院落归了老二家。老憨说：“那就是老二家的先摸阄了。”菊花虽然心里不高兴，但嘴上却说：“那是，那是，先让弟妹拿，我们不急。”
老二媳妇李云推了老公后背一下，催他去摸阄。二旺不想让爹娘闹心，就让媳妇上前，可李云无论如何也不去，他只好自己伸手去摸了。李云看着老公打开阄子，红脸一下子变成了蓝脸儿。原来，二旺摸到的是现在大哥家住的房子。“这，这是……”李云感到天要塌了，跑到村外大棚里哭去了。
没想到，屋里气氛突变。老婶瞪了老张一眼，说：“难道你们事先没讲清楚？”老张赶紧回答：“说清楚了，说清楚了。”老憨说：“谁信呢，还说清楚了。你自己瞧着办吧。”说完，他拉了一把老婶，走了。
一时间，张家人站在原地，没了主意。二旺说：“没事，爹，娘，咱继续分！”大旺说：“要不，二旺，这处大院子给你们，我们还住我们的院子，住习惯了。”二旺说：“哥，那哪儿能行哩！按阄办！”老张老伴儿李杏看一眼老张说：“接着分吧。”
其他物品好分，不长时间就说清楚了。
再说李云，正蹲在大棚里哭呢，有人拍自己肩膀，一看是老娘。李云娘五十岁整，穿戴得很齐整。平日里隔三岔五到女儿大棚摘点儿菜回去吃。听姑娘说了分家的事，恼怒道：“这也太不公平了！这么分家不算数，必须重新分！”
二旺来大棚找媳妇，见岳母在，知道事情变复杂了，不敢吭声，便摆弄起菜秧子来。
岳母说：“我说二旺，你别装聋作哑，这家不重新分，咱就没完！”一句话，算是定了调。
老张见亲家母上门，好酒好菜接待。亲家母边吃边画分家的红线。老张一时间没了主张。唉，自己本来感觉这样分最公平，结果还是落个乱套的结局。
本来平和的日子，被分家的事儿一搅和，这心里就添了堵。
老张老伴儿李杏从此吃不下睡不着，渐渐地面黄肌瘦，四肢乏力。老张慌忙陪她去了县医院，大夫检查后，建议去省城医院看看。在省城医院，检查费和医药费就花去了两千多元钱。老张的手头就更拮据了。
婆婆一住院就是十来天，让两个儿媳着了慌，她们分别来医院看望了婆婆。老张说你们该忙什么忙什么，医院里不用惦记。儿子儿媳们买了吃喝，病床前的饭桌上都堆满了。
菊花认为，就是因为分家的事情不顺利，婆婆才得了病。丈夫跑运输赚的钱，得往公公的银行卡上汇，得给老人治病。五岁的女儿珍珍还得天天自己带着，要是婆婆在家多好。
李云到底上过初中，思想上终于理性占了上风，她想，就那么两处房子，自己不占小的就得大嫂占，反正得有一方吃点儿亏。逼着公婆重新分家，大哥大嫂就得吃亏。
可是，两个女人谁也不先说出心里话。
这天夜里，菊花对丈夫大旺说：“咱们就别搬家了，这房子也住惯了，搬过去，也会让村里人笑话。”见老婆这么说，大旺赶紧接过话茬：“就是，换了地方，我还睡不着觉呢。将来咱赚了钱，就到城里买房住！”菊花装作恼怒的样子，说：“敢情你就没打算要那个大房子！你口是心非呀！”大旺讨好地说：“哪里，哪里，你想咱们搬到大院里，还得花好多钱买这买那的，瞎花钱哩。”
李云这天从省城回来，钻进大棚，禁不住对二旺发起了感慨：“城里真不方便，太容易转向。”正巧她妈过来，问了亲家母的病情，担忧地说：“这可什么时候到头啊，你们赚的钱成了医疗费！”沉默了一会儿，李云妈又说：“还是得赶快分家！”李云说大嫂大哥不会同意占小房子的。李云妈又没了主张。
这时，只见大旺和菊花先后到来，菊花说了自己不占大房的意思。李云妈听后竟呆住了。本来嘛，如果重新摸阄，说不定还是自己女儿抓着小房子呢。若再闹起来，这脸往哪儿搁呀。便说，太谢谢菊花了，这可叫我说什么好哟。
老张夫妇回家了。一家人围在一起，大旺就提起继续分家的话来。老张一听，脑袋“嗡”的一下，险些犯了头疼病；老伴儿听了，险些又要瘫倒在床上。大旺二旺赶紧将二老扶住。菊花一五一十地讲了自己的方案，并说这是经过四个人一致商定的。老张不相信自己的耳朵，愣怔了会儿说真没想到是这个结果。
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