和掌柜耷拉着脑袋，想了半天，才表了个态：“梁掌柜，您放心，东西是在我手里没的，我决不能让您在朋友那里为难。这么着吧，我在老家还有几亩薄田，这就回去把它卖了。到时候，先紧着您，两万两银子一准儿送过来。不过，您得让您朋友饶我些日子啊。”
还能怎么办？梁二只好答应跟朋友打声招呼。等和掌柜走后，他立马去大栅栏打听，原来和掌柜的宅子确实着了大火。梁二又去找瘦子商量，瘦子一听，一百个不放心：“姓和的要是耍赖呢？”梁二回答说：“这事儿好办，让他立个借据不就成了！”
半个月后，和掌柜果真说话算数，亲自把两万两银票送了过来。梁二按行里的规矩，少收了六百两银子，并当场烧了借据。
说着话就到了辛亥年，宣统爷被逼下了皇位。不久后的一天，那个太监灰头土脸地来到了聚源楼，拿出几件娘娘赏的小玩意儿来卖，准备回老家去。和掌柜请他进了后院，小声问：“公公，这几年您都在哪儿啊？”
太监没听明白：“咱家一直在宫里啊！”
和掌柜愣了一下：“巡捕队没找您的麻烦吧？”
太监眨巴了一阵子眼睛，不解地问：“巡捕队找咱家干吗啊？不对，听你这话，是不是出什么事儿啦？”
和掌柜就把巡捕队逮住了“澳门珠宝商”、珍珠衫被没收的事讲了一遍。太监听后，眉头一紧：“我说和掌柜，那个珠宝商该不会是上当了吧？”
和掌柜当时就蒙了。送走太监后，他琢磨了半天，脑袋瓜儿终于开了窍：自己个儿钻进了梁二精心设好的局，白白被骗走了两万两银子！如今皇上倒了台，想告也没地儿告去，只能是打落牙齿往自己个儿肚里咽了。
再说梁二，几年后，就把到手的银子给造得差不多了，又开始到廊房二条寻摸发财机会。很快，他就发现了件怪事儿：按说聚源楼破了财，买卖就该败落了，可如今生意反而越做越大，居然把隔壁也盘下了，门脸儿比原先大了一倍。这让梁二心中纳起了闷儿，决定进去瞅个明白。
正好和掌柜不在柜上，梁二东瞅瞅西，目光瞄向了玻璃货柜，忽然，一大串招人的珍珠项链引起了他的注意。上面的珠子全是清一水儿的东珠，颗颗滚瓜溜圆，润黄明亮，少说也有80多颗。梁二一愣，这批珠子好像在哪儿见过似的！他一问价钱，伙计回答说三万块银圆，吓了梁二一大跳！
出了聚源楼后，梁二就开始惦记上了这串项链。他琢磨来琢磨去，眼前忽然一亮，上面的珠子会不会就是那件珍珠衫上的啊？想到这里，梁二心中咯噔一下，不对啊，衫子不是早就被大火毁了吗……
当天晚上，眼瞅着聚源楼打烊后，梁二把白天答话的那伙计叫到一个僻静处，花了五块银圆，立马就从他嘴里套出了实话：那年的大火，只烧掉了一间空屋子，值钱的珠宝早就被和掌柜转到了外国银行的保险库里。梁二明白过来，姓和的跟他玩了一出“空城计”，目的就是为了掩人耳目，好把珍珠衫藏起来。皇上一倒台，他就把衫子上的珍珠串成了项链来卖。
梁二细算了一笔账，那件衫子少说也能串三条项链，要是全出手，那可是九万块白花花的银圆哪！他原以为自己狠捞了一笔，没想到到头来却只捡了个零头儿，姥姥的，姓和的这只老狐狸，忒狡猾了！
梁二决定再玩一回和掌柜。他在廊房二条瞎转悠了一大圈儿，把目光瞄向了东头新开张不久的聚宝斋，他家掌柜的姓李，是个30岁不到的嫩主儿。回到家，梁二就开始苦思冥想起来……
这天一大早，聚宝斋刚一开门，墙上的电话就响了。伙计急忙过来接，刚喂了一声，听筒里就传来一个大嗓门儿：“和掌柜，您还记得我吗，两年前您想把那块祖母绿帽正买走，那会儿我舍不得卖，最近手头有点紧巴，您要是还想要，明儿个劳您大驾来一趟宅子，再添俩钱儿拿走。我还住在后海铁帽子胡同，进了胡同就说找我萨贝勒，大家伙儿都知道。”
伙计回答说：“贝勒爷，我不是掌柜的，您稍等一会儿，我叫掌柜的来接电话。”说完，急忙去里间找李掌柜。
听伙计一说，李掌柜知道这是打给聚源楼的，电话局给转错了，刚想让伙计给回了，但转念一想，自己个儿怎么这么傻呀，财神爷送上门来还往外赶！想到这里，他麻溜儿小跑了过来，拿起话筒喂了一声，听筒那边却没音儿了。
李掌柜是个精明人，琢磨了一会儿，立马坐车直奔后海而去！
5。长线钓大鱼
进了铁帽子胡同，李掌柜一打听，很快就找到了贝勒府。宣统爷倒台都好些年头了，这贝勒府是倒驴不倒架子，门房下人老妈子还是一样儿不少。门房带着他来到客厅，终于见到了派头十足的萨贝勒。李掌柜忙上前打了个千儿：“给贝勒爷请安！”
萨贝勒愣了一下，问：“您是……”李掌柜回答说：“贝勒爷，我姓李，字号叫聚宝斋，是聚源楼的和掌柜让我过来的，他这几天身子骨不清爽。”
萨贝勒听后“哦”了一声，叫老妈子上茶。等李掌柜落座后，萨贝勒说：“那帽正和掌柜早就看上了，那时候老太太还在世呢，一直不肯撒手，如今传给了我。您还要不要再瞅瞅啊？”李掌柜赶紧回答：“那我就开开眼吧。”
萨贝勒从袖口里掏出一个黄绸软囊，递了过来。李掌柜打开一看，里面是块长圆形的帽正，比大拇指肚儿略大些，绿汪汪的。他拿出随身带的放大镜，仔细瞅了瞅，发现里面一点绵柳也没有，通体透绿，是块上好的祖母绿，心中便有了底儿。
李掌柜把帽正放进囊中，问：“贝勒爷，这宝贝您打算换多少钱使啊？”
萨贝勒回答说：“前两天儿，我在后海看上了一只鹩哥，会十三口绝活，三千块才能买回来，您觉得贵吗？”
李掌柜一听，笑了笑：“只要贝勒爷喜欢，这价钱就不算贵。”
萨贝勒手一挥：“得嘞，就这么说定了，帽正归您了。”
李掌柜拿出一张三千的银票，放在了桌子上，然后趁机和萨贝勒套起了瓷。俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，萨贝勒手里一定还有几件压箱子底儿的宝贝。
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